Mục tiêu của Hiệp ước Rome về việc tạo ra một thị trường chung đã đạt được một phần vào những năm 1960 bằng cách bãi bỏ thuế hải quan nội bộ và các hạn chế định lượng đối với thương mại. Nhưng các tác giả của Hiệp ước đã đánh giá thấp cả một loạt các trở ngại khác đối với các phương tiện để áp dụng 300 chỉ thị cần thiết.

Đối với mục tiêu của thị trường nội bộ duy nhất, Đạo luật duy nhất liên kết chặt chẽ với một thứ khác có tầm quan trọng cơ bản như thứ nhất: sự gắn kết kinh tế và xã hội. Các châu Âu do đó tạo ra chính sách cơ cấu cho các vùng tụt hậu so với hoặc bị ảnh hưởng bởi thay đổi công nghệ và công nghiệp. Nó cũng thúc đẩy hợp tác trong nghiên cứu và phát triển. Cuối cùng, nó tính đến khía cạnh xã hội của thị trường nội bộ: theo tinh thần của những người cai trị của Liên minh, sự vận hành trơn tru của thị trường nội bộ và cạnh tranh lành mạnh giữa các doanh nghiệp không thể tách rời khỏi mục tiêu không ngừng cải thiện điều kiện sống và làm việc Công dân châu Âu.